‘गोदान’ उपन्यास भारतीय कृषक जीवन का महाकाव्य क्यों कहा जाता है – विस्तृत विवेचना

परिचय:

हिंदी साहित्य के महानतम उपन्यासकारों में से एक, मुंशी प्रेमचंद ने भारतीय समाज के विभिन्न पहलुओं को अपनी लेखनी से चित्रित किया। ‘गोदान’ (1936) उनका अंतिम और सबसे महत्वपूर्ण उपन्यास माना जाता है। यह उपन्यास भारतीय ग्रामीण जीवन, विशेष रूप से कृषक वर्ग की वास्तविकता को इतनी प्रामाणिकता और संवेदना के साथ प्रस्तुत करता है कि इसे “भारतीय कृषक जीवन का महाकाव्य” कहा जाता है। ‘गोदान’ में न केवल एक किसान की व्यक्तिगत कथा है, बल्कि संपूर्ण भारतीय कृषक समाज का जीवन-दर्शन समाहित है।

‘महाकाव्य’ शब्द का अर्थ और गोदान की विशेषता:

‘महाकाव्य’ सामान्यतः किसी युग, संस्कृति, समाज या राष्ट्र की व्यापक संवेदना, संघर्ष और मूल्यों को अभिव्यक्त करने वाले विस्तृत ग्रंथ को कहा जाता है। ‘गोदान’ इसी दृष्टि से महाकाव्यात्मक है, क्योंकि यह भारतीय किसान की त्रासदी, संघर्ष, पीड़ा और उसके सपनों को इतनी गहराई से चित्रित करता है कि वह केवल एक होरी की कहानी न होकर, लाखों किसानों की सामूहिक पीड़ा का स्वर बन जाता है।

1. यथार्थ चित्रण:

‘गोदान’ में प्रेमचंद ने जिस यथार्थ का चित्रण किया है, वह न केवल सामाजिक बल्कि आर्थिक, धार्मिक और नैतिक स्तर पर भी मार्मिक है। होरी की कथा उस समय के भारत के असंख्य किसानों की सच्चाई है। उसकी सबसे बड़ी आकांक्षा – एक गाय का गोदान करना – उसे मृत्यु तक ले जाती है, लेकिन वह अपनी अस्मिता और आत्मसम्मान को नहीं छोड़ता।

2. कृषक जीवन की जटिलता और संघर्ष:

गोदान में होरी का पूरा जीवन एक संघर्ष है – ज़मींदारों के शोषण से लेकर साहूकारों के कर्ज़ तक, धार्मिक पाखंड से लेकर सामाजिक कुरीतियों तक। होरी की पत्नी धनिया, उसका भाई हीरा, बेटा गोबर, बहू झुनिया – सभी पात्र कृषक समाज की विविध स्थितियों का प्रतिनिधित्व करते हैं। प्रेमचंद ने उनके माध्यम से यह दर्शाया है कि किसान केवल खेत जोतने वाला ही नहीं, बल्कि एक भावनात्मक, नैतिक और सामाजिक मनुष्य भी है।

3. वर्ग संघर्ष की सजीव झलक:

उपन्यास में दो स्तर समानांतर चलते हैं – एक ग्रामीण कृषक जीवन और दूसरा शहरी मध्यवर्गीय व उच्चवर्गीय जीवन। जहाँ एक ओर होरी है, वहीं दूसरी ओर राय साहब, खन्ना, मिस मालती, प्रो. महेंद्र आदि जैसे पात्र हैं। यह द्वैध संरचना उपन्यास को महाकाव्यात्मक बनाती है क्योंकि इससे स्पष्ट होता है कि भारत का कृषक वर्ग अपने श्रम से सम्पूर्ण समाज को पोषित करता है, परंतु फिर भी शोषित रहता है।

4. सामाजिक समस्याओं की व्यापकता:

‘गोदान’ में समाज की लगभग सभी समस्याओं को प्रेमचंद ने छुआ है – दहेज प्रथा, विधवा विवाह, नारी शोषण, धार्मिक पाखंड, जातिवाद, कर्ज़दारी, बेरोज़गारी आदि। ये सभी समस्याएँ कृषक जीवन को प्रभावित करती हैं और उसकी नियति को गढ़ती हैं। उदाहरण के लिए, गोबर का शहर जाना और झुनिया को गाँव लाना सामाजिक विद्रोह है, जो प्रेमचंद की सामाजिक चेतना को दर्शाता है।

5. चरित्र चित्रण की गहराई:

होरी केवल एक किसान नहीं, बल्कि एक प्रतीक है – भारतीय किसान का प्रतीक जो नैतिकता, धर्म, परंपरा और कर्तव्य के बीच झूलता रहता है। धनिया का पात्र स्त्री सशक्तिकरण का परिचायक है – वह सशक्त, स्वाभिमानी और व्यवहारिक स्त्री है। झुनिया, गोबर, सोभा, मातादीन, राय साहब, मिस मालती – ये सभी पात्र समाज के विविध रंगों को सामने लाते हैं और उपन्यास को एक समग्र चित्र बना देते हैं।

6. भाषा और शैली:

प्रेमचंद की भाषा सरल, जनभाषा से जुड़ी हुई है। उनकी शैली विवरणात्मक और संवादात्मक है, जो पात्रों को जीवंत बना देती है। उन्होंने जो लोकप्रचलित शब्दों, मुहावरों और बोलियों का प्रयोग किया है, वह ग्रामीण परिवेश को विश्वसनीय बनाता है।

7. प्रतीकों और बिंबों का प्रभावी प्रयोग:

‘गोदान’ स्वयं एक प्रतीक है – धर्म, सामाजिक प्रतिष्ठा और त्याग का प्रतीक। गाय भारतीय संस्कृति में एक पूजनीय प्राणी है, और उसका गोदान करना धार्मिक रूप से पुण्य माना जाता है। परंतु यह पुण्य कर्म होरी के लिए उसके जीवन की सबसे बड़ी त्रासदी बन जाता है। इसी प्रकार खेत, हल, ऋण, मंदिर, पुलिस – सभी प्रतीकात्मक रूप में प्रयोग हुए हैं।

8. नारी की स्थिति:

उपन्यास में नारी पात्रों की स्थिति विशेष ध्यान देने योग्य है। जहाँ एक ओर धनिया सामाजिक मर्यादाओं का पालन करने वाली, परंतु अत्यंत साहसी स्त्री है, वहीं झुनिया परंपरा को चुनौती देने वाली आधुनिक चेतना की प्रतिनिधि है। मिस मालती उच्च वर्ग की पढ़ी-लिखी, स्वतंत्र और आत्मनिर्भर महिला है, जो स्त्री विमर्श की भूमिका में आती है।

9. भारतीय ग्रामीण जीवन का वृहत् चित्र:

‘गोदान’ में केवल एक किसान की व्यथा नहीं है, बल्कि पूरे भारतीय ग्रामीण जीवन की मानसिकता, रहन-सहन, सामाजिक संबंधों, मान्यताओं, रीति-रिवाजों और संघर्षों का चित्रण है। यह एक प्रकार से भारत के गाँवों का सामाजिक दस्तावेज़ है।

10. अंत में होरी की मृत्यु – महाकाव्यात्मक करुणा:

उपन्यास का अंत अत्यंत मार्मिक है। होरी, जिसकी अंतिम इच्छा एक गाय दान करने की थी, अपनी मृत्यु के समय झुनिया के हाथों थोड़े से पैसे देकर अपनी इच्छा पूरी करने का प्रयास करता है। यह त्याग, करुणा और धर्म का अद्भुत संगम है – जो उसे एक साधारण किसान से एक “नायक” बना देता है। इसी कारण यह कहा जाता है कि ‘गोदान’ एक महाकाव्य है – जिसमें एक सामान्य व्यक्ति असामान्य ऊँचाई तक पहुँचता है।

निष्कर्ष:

‘गोदान’ को “भारतीय कृषक जीवन का महाकाव्य” इसलिए कहा जाता है क्योंकि इसमें न केवल एक किसान की जीवनगाथा है, बल्कि उस युग के समस्त भारत की पीड़ा, आकांक्षाएँ, संघर्ष, नैतिक द्वंद्व और सामाजिक संरचनाएँ प्रतिबिंबित होती हैं। यह उपन्यास प्रेमचंद की दृष्टि, संवेदना और यथार्थपरकता का चरम उदाहरण है। होरी का जीवन समाप्त होता है, लेकिन वह भारतीय किसान की संघर्षशील आत्मा का प्रतीक बन जाता है – जो मरता है, पर झुकता नहीं। यही उसे महाकाव्य का नायक बनाता है।

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