भारतेंदु हरिश्चंद्र द्वारा रचित ‘अंधेर नगरी’ हिंदी साहित्य का एक कालजयी नाटक है। 1881 में लिखा गया यह नाटक आज भी उतना ही प्रासंगिक है जितना वह औपनिवेशिक काल में था। कॉलेज असाइनमेंट के दृष्टिकोण से, यहाँ इस नाटक की एक विस्तृत और गहन समीक्षा दी गई है।
अंधेर नगरी: नाटक की समीक्षा
1. प्रस्तावना
‘अंधेर नगरी’ भारतेंदु हरिश्चंद्र द्वारा लिखित एक ‘प्रहसन’ (Farce) है, जिसे उन्होंने मात्र एक रात में बनारस के हिंदू नेशनल टाउन हॉल के लिए लिखा था। यद्यपि यह नाटक हास्य और व्यंग्य से भरपूर है, किंतु इसका मूल उद्देश्य तत्कालीन सामाजिक और राजनीतिक अव्यवस्था पर तीखा प्रहार करना है। यह नाटक ‘अविवेक’ और ‘अराजकता’ के दुष्परिणामों को एक रूपक के माध्यम से प्रस्तुत करता है।
2. कथानक का संक्षिप्त परिचय
नाटक की कहानी छह दृश्यों में विभाजित है। इसके मुख्य पात्र एक महंत और उनके दो शिष्य—गोवर्धन दास और नारायण दास हैं।
- प्रथम दृश्य: महंत अपने शिष्यों के साथ एक नगर के बाहर पहुँचते हैं और उन्हें भिक्षा मांगने भेजते हैं।
- द्वितीय दृश्य (बाज़ार): गोवर्धन दास बाज़ार जाकर देखता है कि वहाँ हर चीज़—चाहे वह भाजी हो या खाजा—’टके सेर’ (समान मूल्य) बिक रही है। वह इसे ‘अंधेर नगरी’ मानकर खुश होता है और सात पैसे में ढाई सेर मिठाई खरीदता है।
- तृतीय दृश्य: महंत जब यह सुनते हैं कि यहाँ सब कुछ एक ही भाव है, तो वे समझ जाते हैं कि जहाँ गुण और अवगुण में भेद न हो, वह स्थान विनाशकारी है। वे तुरंत नगर छोड़ने का निर्णय लेते हैं, पर लोभी गोवर्धन दास वहीं रुक जाता है।
- चौथा दृश्य (राजसभा): यहाँ राजा का न्याय दिखाया गया है। एक दीवार गिरने से बकरी मर जाती है, और राजा असली अपराधी को पकड़ने के चक्कर में अंततः एक ऐसे व्यक्ति (गोवर्धन दास) को फांसी चढ़ाने का हुक्म देता है जिसकी गर्दन फांसी के फंदे के हिसाब से फिट बैठती है।
- अंतिम दृश्य: अंत में महंत अपनी चतुराई से गोवर्धन दास की जान बचाते हैं और मूर्ख राजा स्वयं फांसी पर चढ़ जाता है।
3. प्रमुख वैचारिक पक्ष और संवेदना
(क) राजनीतिक अव्यवस्था पर व्यंग्य
नाटक का सबसे सशक्त पक्ष उसकी राजनीतिक चेतना है। “अंधेर नगरी चौपट्ट राजा, टके सेर भाजी टके सेर खाजा” केवल एक तुकबंदी नहीं, बल्कि एक ऐसी सत्ता का प्रतीक है जहाँ विवेक शून्य है। भारतेंदु ने इसके माध्यम से तत्कालीन ब्रिटिश शासन और भारतीय रियासतों की विसंगतियों को उघाड़ा है। राजा का न्याय प्रक्रिया पूरी तरह बेतुकी है, जो ‘लोकतंत्र’ या ‘न्यायप्रिय शासन’ के अभाव को दर्शाती है।
(ख) आर्थिक विसंगति का चित्रण
बाज़ार के दृश्य में ‘टके सेर’ का भाव एक गहरी आर्थिक विसंगति को दर्शाता है। जब समाज में योग्यता और अयोग्यता, श्रम और वस्तु का मूल्य एक समान हो जाता है, तो अर्थव्यवस्था और संस्कृति दोनों का पतन निश्चित है। यह वर्तमान समय के ‘बाज़ारवाद’ पर भी एक कटाक्ष की तरह प्रतीत होता है।
(ग) सामाजिक जड़ता और लोभ
गोवर्धन दास का पात्र आम जनता के उस हिस्से का प्रतिनिधित्व करता है जो तात्कालिक सुख और लोभ में फंसकर दूरगामी संकट को नहीं देख पाता। वहीं महंत का पात्र अनुभव और दूरदर्शिता का प्रतीक है।
4. नाटक की शिल्पगत विशेषताएँ
संवाद योजना
भारतेंदु ने बोलचाल की सरल, व्यंग्यात्मक और मुहावरेदार भाषा का प्रयोग किया है। संवाद छोटे और प्रभावशाली हैं। बाज़ार के दृश्य में विभिन्न दुकानदारों (कबाबवाला, घासीराम, पाचकवाला) की आवाज़ें तत्कालीन समाज की जीवंत तस्वीर पेश करती हैं।
लोक तत्वों का समावेश
नाटक में संगीत, गीतों और तुकबंदियों का सुंदर प्रयोग है। ‘चूरन’ और ‘जात’ बेचने वालों के गीतों के माध्यम से समाज की कुरीतियों पर सीधा प्रहार किया गया है। उदाहरण के लिए:
“जात ले जात, टके सेर जात…”
यह पंक्ति जातिवाद के उस दौर को दर्शाती है जहाँ मनुष्य की पहचान भी बिकाऊ थी।
प्रतीकात्मकता
‘दीवार का गिरना’ व्यवस्था के ढहने का प्रतीक है। ‘फांसी का फंदा’ अन्यायपूर्ण दंड प्रक्रिया का और ‘मूर्ख राजा’ विवेकहीन नेतृत्व का प्रतीक है।
5. आधुनिक संदर्भ में प्रासंगिकता
आज के दौर में भी ‘अंधेर नगरी’ का महत्व कम नहीं हुआ है। जब-जब सत्ता मद में अंधी होती है, न्याय का मखौल उड़ाया जाता है और चाटुकारिता को योग्यता से ऊपर रखा जाता है, तब-तब ‘अंधेर नगरी’ जीवंत हो उठती है।
- बौद्धिक संकट: जहाँ विद्वानों और मूर्खों को एक ही तराजू में तोला जाए।
- प्रशासनिक विफलता: जहाँ नियम-कानून आम आदमी के लिए बोझ बन जाएं।
6. निष्कर्ष
निष्कर्षतः, ‘अंधेर नगरी’ केवल एक हंसाने वाला प्रहसन नहीं है, बल्कि एक गंभीर ‘पॉलिटिकल सटायर’ (राजनीतिक व्यंग्य) है। भारतेंदु हरिश्चंद्र ने अपनी दूरदर्शिता से यह सिद्ध किया कि किसी भी राष्ट्र का पतन तब होता है जब उसका नेतृत्व विवेकहीन हो जाता है। यह नाटक हमें संदेश देता है कि जहाँ सत्य-असत्य और उचित-अनुचित का भेद समाप्त हो जाता है, वहाँ अंततः विनाश ही होता है।
असाइनमेंट के लिए यह नाटक एक उत्कृष्ट उदाहरण है कि कैसे साहित्य समाज का दर्पण होने के साथ-साथ उसे सुधारने की मशाल भी बन सकता है।
मुख्य बिंदु :
- रचनाकार: भारतेंदु हरिश्चंद्र
- शैली: व्यंग्यात्मक प्रहसन (Farce)
- मुख्य विषय: सत्ता की मूर्खता और सामाजिक पतन
- प्रसिद्ध पंक्ति: “अंधेर नगरी चौपट्ट राजा, टके सेर भाजी टके सेर खाजा।”